Un appel lancé le 30 juillet, pas sept centres déjà financés
La Commission européenne et l’entreprise commune EuroHPC ont annoncé le 30 juillet 2026 l’ouverture d’un appel d’offres pour sélectionner jusqu’à sept gigafactories d’intelligence artificielle. La publication officielle est l’événement du jour : elle transforme une ambition discutée depuis 2025 en procédure de sélection. Elle ne signifie toutefois pas que sept sites sont choisis, que des travaux ont commencé ou que la capacité de calcul est disponible.
Le montage présenté repose sur un maximum de 10 milliards d’euros de financements européens et nationaux, que la Commission espère compléter par au moins 20 milliards d’investissement privé. Le titre officiel évoque donc plus de 30 milliards d’euros potentiellement mobilisés. Ce montant est un objectif de financement public-privé, pas une dépense déjà engagée ni le coût certifié de sept installations. Les consortiums, véhicules de projet, entreprises, investisseurs et acteurs publics doivent encore déposer leur offre puis passer une évaluation compétitive.
Dix-huit États membres, dont la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et les pays nordiques participants, ont signé un accord d’achat conjoint avec EuroHPC. Les sites pourront être concentrés dans un seul État ou distribués entre plusieurs pays. La Belgique ne figure pas dans la liste des dix-huit signataires publiée le 30 juillet. Cela n’exclut pas toute participation future d’acteurs belges, mais aucune implantation belge ne peut être annoncée à partir du communiqué.
Deux lots, deux phases et une capacité bien supérieure aux AI Factories
Le premier lot doit soutenir jusqu’à quatre projets. Chacun peut recevoir jusqu’à 100 millions d’euros de contribution européenne pendant une première phase, puis jusqu’à 400 millions supplémentaires pendant la seconde. Le deuxième lot couvre jusqu’à trois projets, avec des plafonds de 200 millions puis 800 millions d’euros. Les États participants doivent compléter les fonds européens ; l’apport privé reste indispensable à la construction et à l’exploitation.
Le cahier des charges final apporte une mesure plus précise que le résumé d’Associated Press. Le lot 1 exige au minimum 25 000 accélérateurs avancés équivalent H100 en phase 1, puis 75 000 en phase 2. Le lot 2 passe de 40 000 à 100 000. L’équivalence H100 normalise une capacité de calcul ; elle ne signifie pas que les projets achèteront nécessairement cette référence NVIDIA ni que chaque accélérateur physique comptera pour une unité. Les offres peuvent dépasser ces minima.
Il faut aussi distinguer les deux réseaux. L’Europe compte déjà 19 AI Factories opérationnelles, plus petites et adossées aux supercalculateurs EuroHPC. Les futures gigafactories doivent entraîner et exécuter des modèles de frontière à une autre échelle, tout en proposant calcul, données, logiciels, cloud, connectivité rapide et automatisation. L’annonce ne garantit pas que toute start-up recevra immédiatement un quota, ni que les sept projets seront tous attribués si les offres ne répondent pas aux critères.
AMD, NVIDIA et Qualcomm entrent dans le cadre, sans commande annoncée
Les consortiums pourront acheter du matériel auprès de fournisseurs établis en Europe ou dans des pays qualifiés de partenaires partageant les mêmes orientations. La Commission indique avoir signé des lettres d’intention avec AMD, NVIDIA et Qualcomm à la suite de l’accord commercial entre l’Union européenne et les États-Unis. Ces lettres visent à faciliter l’accès au matériel nécessaire ; elles ne révèlent aucun modèle de GPU ou d’accélérateur, aucun volume réservé, aucun tarif et aucune date de livraison.
Une partie des achats pourra être dédiée à des start-up et scale-up européennes afin de soutenir la chaîne d’approvisionnement locale. L’objectif affiché est double : fournir du calcul aux développeurs de modèles et stimuler une offre européenne de composants, de logiciels et de services. Mais la dépendance immédiate aux accélérateurs américains demeure visible. Les lettres avec trois fabricants ne créent pas, à elles seules, une capacité européenne de production de puces avancées.
Pour le public gaming, l’effet est indirect. Ces centres ciblent l’entraînement, l’inférence et l’affinage de modèles IA, pas les cartes graphiques grand public. Une forte demande supplémentaire en accélérateurs, mémoire HBM, réseau et énergie peut peser sur les chaînes industrielles, mais le dossier ne chiffre aucun impact sur la disponibilité ou le prix d’une GeForce, d’une Radeon, d’un CPU ou d’un PC en France et en Belgique. Toute conclusion commerciale immédiate serait spéculative.
Clôture en novembre, attribution et construction seulement en 2027
L’appel doit fermer le 12 novembre 2026. EuroHPC prévoit les décisions d’attribution au début de 2027, puis la signature des accords-cadres et contrats spécifiques permettant de commencer la construction pendant l’année. Les projets sélectionnés devraient entrer en service au plus tard 18 mois après leur signature. Cette séquence sépare clairement la date d’annonce, la date de sélection, le début des travaux et la disponibilité réelle.
Les limites physiques restent déterminantes. Associated Press souligne le prix plus élevé de l’électricité européenne, la dépendance aux composants étrangers et les inquiétudes liées à l’énergie, à l’eau et au climat des grands centres de données. Le communiqué promet des installations économes en énergie et conformes aux règles européennes de protection des données, de sécurité et d’éthique, sans fournir encore consommation, mix électrique, besoin en eau, emplacement ou audit environnemental par projet.
La nouvelle est donc majeure par son échelle financière et industrielle, mais elle ouvre une procédure plutôt qu’elle n’achève une infrastructure. Les prochains jalons vérifiables seront la clôture, le nombre d’offres recevables, les lauréats, les contrats matériels, les raccordements électriques et les dates de mise en service. Jusqu’alors, les chiffres décrivent des plafonds et des ambitions, non une capacité déjà livrée.
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